To Benjamin Franklin from Le Couteulx & Cie., 26 June 1779
From Le Couteulx & Cie.9
LS: American Philosophical Society
Paris 26. Juin 1779.
Monsieur
Nous avons l’honneur de vous remettre avec la presente une lettre de Mrs. P: M: de Murquia et Isidore de la Torre Membres de la Compie. des Assurances de Cadiz.1
Quoique nous pensions inutile de joindre nos Sollicitations a celles de ces Messieurs pour vous determiner a acquiescer a leur demande, nous venons vous prier de vouloir bien appuier leurs pretentions de votre Recommandation aupres du Congres;2 et de nous marquer ce que vous jugez convenable de faire en cette occurrence pour accelerer la Justice qu’ils ont droit d’attendre d’un Corps aussi recommandable et respectable a tous egards.
Comme la lettre et les pieces cy jointes vous informront de l’objet en question, nous pensons que le Detail que nous pourrions vous en faire seroit superflu & nous nous bornerons a vous assurer que nous avons l’honneur d’etre avec le plus profond Respect. Monsieur Vos tres humbles et obeissans Serviteurs.
Le Couteulx & Comp.
rue Montorgueil
Si par hazard vous aviez besoin de la traduction des pieces cy incluses vous pouvez nous les retourner et nous nous ferons un vrai plaisir de la faire de suitte.
Passy les Paris Mr. Le Docteur franklin
9. A Paris banking house whose Cadiz branch, Le Couteulx, Le Normand & Cie. (XXVII, 260n), acted as intermediary in the present business.
1. Written in Spanish and dated May 21, the enclosed letter from de Murquia and de la Torre sought BF’s help in obtaining an indemnity for the cargo of the brig Nuestra Señora de la Merced. She had been captured by an American “fragata” (actually a Massachusetts privateer), while en route from Cadiz to London. APS.
2. In October the case, originally heard by the Mass. Board of Admiralty, was referred to the congressional Committee on Appeals: JCC, XV, 1159. The opposing party apparently were the owners of the privateer, headed by Samuel Cabot, a Beverly shipowner. The eventual decision restored the brig and part of the cargo to the Spaniards but ruled that the remainder was lawful prize: Henry J. Bourguignon, The First Federal Court: the Federal Appelate Prize Court of the American Revolution 1775–1787 (Philadelphia, 1977), pp. 278–9.