To Benjamin Franklin from ——— Loyseau, 3 February 1783
From ——— Loyseau
ALS: American Philosophical Society
Le 3 fevrier 1783.
Monsieur
La Revolution de L’amerique etant heureusement achevée, il est permis de penser aux objets du commerce qu’il est dorenavant possible de faire avec elle. Je m’interesse Beaucoup a une Manufacture d’acier etablie a 20 lieues de paris, elle opére par cementation pour parvenir a La conversion du fer de Suede en acier. Elle veut S’ouvrir un débouché en amerique, elle peut quant a present en fournir plus de 300 milliers. Les interessés a cette manufacture dans le nombre desquels je Suis, desirent Savoir S’ils trouveroient a vendre cet acier en L’envoyant en amerique et comment on Le leur payeroit; ils prendroient, a defaut d’argent des objets d’echange en amerique, mais qu’ils pussent esperer de vendre ici avec quelqu’avantage. Voulés vous, Monsieur, me fournir quelques Renseignemens Sur ce point de vue. L’on pourroit faire une fourniture chaqu’année de 3, 4 5 ou Six cent Milliers et meme davantage. La Maniere de traiter Sera aussi Loyale qu’on pourra le desirer.
Je Suis avec Respect Monsieur votre tres humble et tres obeissant Serviteur
Loyseau
avocat au parlement Rue Ste. anne
L’acier est aussi bon que celui d’angletere.9
Notation: Loyseau 3 Fevr. 1783.
9. Incredulous that he had received no reply, Loyseau wrote again on Feb. 11, specifying that the steelworks in question was the one at Néronville, and expressing his fear that BF resented him for having written on behalf of Benyowzky (XXXVIII, 10). The Néronville factory was one of two established by Pierre-Clément Grignon (DBF), who conducted some trials with government support. Despite Loyseau’s claims, French steel was still inferior to British. See Denis Woronoff, L’Industrie sidérurgique en France pendant la Révolution et l’Empire (Paris, 1984), pp. 351–3; [Pierre-Clément] Grignon, “Mémoire … des expériences faites en 1780 par ordre du Gouvernement, dans les Forges du Comte de Buffon en Burgogne, & dans la Manufacture Royale d’Acier fin de Néronville …,” Jour. de Physique, XX (1782), 184–216; Hubert and Georges Bourgin, L’Industrie sidérurgique en France au début de la Révolution (Paris, 1920), p. 431; J. R. Harris, “Attempts to Transfer English Steel Techniques to France in the Eighteenth Century,” in Business and Businessmen: Studies in Business, Economic and Accounting History, ed. Sheila Marriner (Liverpool, 1978), p. 210. As for Benyowzky, he returned to France on April 14, 1783: Christian Gut et al., eds., Inventaire des archives coloniales: sous-séries C5A et C5B (Paris, 1970), p. 103.