To Benjamin Franklin from Jacques-Christophe Valmont de Bomare, 25 November 1780
From Jacques-Christophe Valmont de Bomare
ALS: American Philosophical Society
Paris ce 25 9bre. 1780.
monsieur
Vous aurez peut être appris le malheur qui m’est arrivé et qui ma empêché de vous aller voir à Passy—j’ai perdu ma femme il y a quelques mois, et j’ai été livré à toutes les horreurs de la justice. Vous avez vû un moment cette femme et je vous assure que j’ai fait une perte réelle.4 J’ose me flatter que vous m’avez toujours conservé votre estime et votre amitié—voici le moment qui arrive où je vais ouvrir mon cours, ce Sera le samedi deux decembre prochain. Je vous prie d’honorer encore de votre presence mon auditoire, pendant le discours que je prononcerai Ce jour là à onze heures et demie très précises—tachez d’arriver à onze heures un quart, pour que je vous place près de moi.5
Je suis avec un très respectueux attachement Monsieur Votre très humble et très obeisst. serviteur
Valmont DE Bomare
demonstrateur d’histoire naturelle
rue de la verrerie, vis â vis la rue
des deux portes.
Mr. Franklin
Addressed: A Monsieur / Monsieur de Franklin, / ministre plénipotentiaire / des Etats unis de l’Amerique / a Passy./.
4. Jeanne-Madeleine Houdry, the first wife of Valmont de Bomare (XXVIII, 142n), died on June 27: Jour. de Paris, issue of June 28. Both husband and wife were démonstrateurs: Augustin Jal, Dictionnaire critique de biographie et d’histoire (2nd ed., Paris, 1872), pp. 244–5. She had been in poor health for at least a year: Bomare to BF, Nov. 27, 1779 (APS).
5. The announcement in the Nov. 24 issue of the Jour. de Paris gives the time for the opening lecture, “sur le Spectacle & l’Etude de la Nature,” as “11 heures précises du matin;” the course lectures begin at 11:30. Offered annually, three times a week, the course was to conclude with different walks around the capital “pour lire en commun dans le grand livre de la Nature.” See Arthur Birembaut, “L’Enseignement de la minéralogie et des techniques minières,” in Enseignement et diffusion des sciences en France au XVIIIe siècle, René Taton et al., eds. (Paris, 1964), pp. 368–9.